Thanksgiving Day หรือ Thanksgiving เรียกภาษาไทยได้ว่า วันขอบคุณ โดยจะมีปีละหน วันพฤหัสในสัปดาห์ที่สี่ของเดือนพฤศจิกายน  สำหรับประเทศแคนาดามีเทศกาลวันขอบคุณเช่นกัน แต่ประเทศแคนาดจะมีเทศกาลนี้ทุกทุกวันจันทร์ในสัปดาห์ที่สองของเดือนตุลาคมค่ะ สรุปว่า ประเทศทั้งสองนี้มีการเฉลิมฉลองเหมือนกัน แต่จัดขึ้นไม่ตรงกันเท่านั้นเอง สัญลักษณ์ของเทศกาลนี้ คือ ไก่งวง และวันศุกร์ที่ต่อจากวันขอบคุณ คือวัน Black friday  ก็จะถือเป็นวันหยุดสำหรับโรงเรียนและบริษัท (แต่ตามห้าง ร้าน พนักงานไม่หยุด>.< )  อาจกล่าวได้ว่า ช่วงเวลาดังกล่าวนี้ ถือเป็นวันหยุดยาว และช่วงตั้งแต่วันขอบคุณ ไปถึง ปีใหม่ ก็ถือเป็น  winer holiday season ของทางอเมริกา หลังจากวันขอบคุณ ก็จะเป็นช่วงเวลาแห่งการช้อปปิ้งสำหรับเทศกาลคริสมาส เริ่มนับเข้าสู่วันคริสมาส

ในยุคเริ่มแรก ถือว่าวันขอบคุณเป็นวันสิ้นสุดของฤดูการเก็บเกี่ยว และเข้าสู่การพักผ่อน ก็สมควรจัดงานเลี้ยงฉลองขอบคุณทุกคนที่มาช่วยทำไร่ ฟาร์ม และยังมีเรื่องเล่าว่า วันขอบคุณเริ่มมาจากสมัยที่ชาวอังกฤษเข้ามาอยู่ในแผ่นดินนี้ และได้ชาวพื้นเมือง ชาวอินเดียแดง สอนพวกเขาให้รู้จักการเก็บออม ถนอมอาหาร แปรรูปอาหาร และช่วงพวกเขาเก็บเกียวผลด้วย มันเริ่มจาการที่คนผิวขาวแสดงความขอบคุณกับชาวพื้นเมือง และก็กลายเป็นธรรมเนียมปฏิบัติกันต่อๆมา พอต่อๆ มา การเกษตรไม่ใช่เศรษฐกิจหลักของชาวอเมริกันอีกต่อไป ผู้คนหันไปทำธุรกิจ สินค้า และ บริการอื่นๆ แต่ก็ยังคงไว้ซึ่งเทศกาลนี้ แต่ได้ผันแปรมาเป็น วันทีแสดงความขอบคุณกับทุกคนที่รักและดีต่อเรา ที่อำนวยประโยชน์ ทำให้เรามีวันนี้ เป็นวันทีส่งความขอบคุณให้กันและกัน เราไม่ได้ให้ของขวัญกันนะคะ แต่เราส่งการ์ดขอบคุณให้กันค่ะ พี่ป้าหน้าอา ปู่ย่าตายาย หลาน ก็จะส่งการ์ดขอบคุณหากัน ว่าไปเทศการเขาก็นี้นะค่ะ ส่งเสริมความสัมพันธ์ในหมู่ญาติพี่น้องกันดี ปู่่ย่าตายายของเด็กที่ธัญญ่าก็ส่งการ์ดขอบคุณมาให้เด็ก Happy Thanksgiving :) วันขอบคุณ จริงๆ ไม่ได้เกียวว่าจะต้องขอบคุณพระเจ้า ธัญญ่าจึงไม่ได้เรียกว่าวันขอบคุณพระเจ้า วันขอบคุณ  ชาวอเมริกันได้จัดงานเฉลิมฉลองไม่แพ้เทศกาลใดๆ ตุลาคมเป็นเทศกาลฮาโลวีน พอจบฮาโลวีน ทุกคนก็มาตกแต่งบ้านให้เข้ากับเทศกาลขอบคุณพระเจ้า โดยการตกแต่งก็ไม่พ้นของที่แสดงถึงฤดูการเก็บเกียว เช่น ใบไม้แห้ง ฟางข้าว ข้าวโพดแห้ง เป็นต้น

สำหรับเรื่องอาหารการกิน เราถือว่าเทศกาลนี้พิเศษ เพราะมีอาหารประจำ เทศกาลนี้ เรียกว่า พอนึกถึงวันขอบคุณ อาหารนี้ก็ต้องมาควบคู่กันเลยคะ นั้นคือ เจ้าไก่งวงนั้นเอง ไก่งวงเป็นพระเอกและสัญลักษณ์ของวันขอบคุณอย่างแท้จริง ไปดูได้เลยคะ ทุกบ้านต้องมีการอบไก่งวงแล้วก็มีการรวมตัวของครอบครัว ปู่ย่า ตายายพี่ป้าน้าอา มารวมตัวกันให้มากที่สุดเท่าทีจะทำได้ มาฉลองกินไก่งวงแสนอร่อยรวมกัน ถามธัญญ่าว่าไก่งวงอร่อยไหม ก็ตอบว่าอร่อยจ้า ก็เหมือนไก่นี้แหละแต่ตัวมันใหญ่ เวลาอบก็ใช้เวลาอบานหน่อย สองสามชั่วโมงเห็นจะได้กว่าจะสุกทั่วตัว แล้วเขาก็จะกินไก่งวงกับมันขาวหรือมันเหลืองบด ไก่งวงก็จะมีน้ำราดด้วย เรียกกันว่า gravy มีขนมปัง และอาหารอื่น ๆ ประกอบ แต่หลักๆ ก็จะมีเจ้าสามอย่างนี้แน่นอน ตบท้ายด้วยของหวานหรือนางเอกของงาน นั้นก็คือ พายฟักทอง  ที่เป็นสัญลักษณ์ของเทศกาลขอบคุณเช่นเดียวกันค่ะ

ว่าไปแล้วเทศกาลวันขอบคุณนี้ ก็ทำให้ธัญญ่านึกถึงเทศกาลลอยกระทงของไทยเรา ทีมีเพื่อขอบคุณแม่น้ำ ลำธาร คูคลอง ที่ให้เราได้ใช้สอย อุปโภค บริโภค ที่สำคัญ แม่น้ำยังเป็นเส้นทางคมนาคมหลักในสมัยก่อน ซึ่งวันลอยกระทงของไทยก็จะอยู่ในเดือนพฤศจิกายน วันพระจันทร์เต็มดวง ใกล้ๆ ไล่กับวันขอบคุณพระเจ้าของทางอเมริกาเลยค่ะ ถ้าหากว่าโฮสต์ถามว่าเรามีวันขอบคุณแบบเขาไหม เราก็ตอบได้เลยว่าเรามี เป็นวันขอบคุณแม่น้ำ น้ำ ที่ให้เราได้ประโยชน์กับมันและจัดเดือนเดียวกับวันขอบคุณของอเมริกาด้วยแหละ และเราก็จะมีการเฉลิมฉลองด้วยการทำกระทงแสดงความเคารพ และเป็นวันแห่งครอบครัวเช่นกัน ไม่ว่าคนเราจะอยู่ห่างกันแค่ไหน แต่ว่าวัฒนธรรมก็มีความคล้ายคลึงกัน  และช่างบังเอิญมาอยู่เดือนเดียวกันได้นะนี้

ด้วยรักจากใจ.....ธัญญ่า